Photo: Filip Malmström

Intervista con l'arbitro di hockey su ghiaccio Jesper Olsson

Da portiere a eroe a righe sul ghiaccio! Jesper Olsson è passato dal proteggere la porta all’arbitrare partite di hockey come arbitro nella Hockeyettan, in Svezia. In questa intervista, condivide tutto, dalla sua prima esperienza come arbitro nel "backyard hockey" al suo sogno di raggiungere il livello d'élite. Jesper parla di schemi di movimento, del motivo per cui l'hockey è avanti rispetto ad altri sport nel rispetto degli arbitri, e molto altro ancora. Immergiti e leggi l'intervista completa qui sotto!

– Ciao Jesper, puoi presentarti brevemente?

– Sì, mi chiamo Jesper e vivo a Ronneby, nel sud della Svezia, a Blekinge. Ho quasi 25 anni e arbitro partite di hockey su ghiaccio da 11 anni. Attualmente arbitro nella Hockeyettan. Spero ci siano opportunità per progredire ulteriormente, ma vedremo cosa succederà. È un percorso lungo e devi dimostrare di cosa sei capace. Uno dei miei obiettivi è raggiungere i livelli più alti in Svezia. Ho giocato a hockey su ghiaccio come portiere fino a 19 anni, prima con il KRIF Hockey e poi una stagione con il Tingsryd AIF prima di ritirarmi.


– Interessante! Raccontaci di più su come hai iniziato ad arbitrare hockey su ghiaccio.

– Tutto è iniziato quando avevo 11 anni, arbitrando partite informali la domenica solo per divertimento. Hanno stampato delle maglie e giocato solo perché era divertente, guidati da Stefan Oskarsson. Quei ragazzi pensavano fosse la NHL, ma era tutt'altro... haha. Era hockey di basso livello, ma è lì che ho iniziato ad arbitrare mentre giocavo ancora a hockey. Successivamente, sono diventato arbitro di club e sono entrato in contatto con Morgan Claesson, un altro arbitro ben noto. Quando ho smesso di giocare a hockey a 19 anni, mi è stato chiesto se volevo arbitrare in Divisione 2. Alcune persone mi hanno incoraggiato a concentrarmi di più sull'arbitraggio, ed è così che è successo.


– Quando si inizia come arbitro di hockey, si arbitra da soli o in coppia?

– Come arbitro di club, di solito si lavora in un sistema a due arbitri, cioè due arbitri senza guardalinee. Man mano che si avanza a livello distrettuale, entra in gioco il sistema a tre arbitri, e si inizia a lavorare come guardalinee o arbitro principale. Ho scelto di concentrarmi sul ruolo di guardalinee e ho trascorso due stagioni in quel ruolo prima di passare al livello regionale, dove arbitro ora nella Hockeyettan.


– Qual è l'aspetto più impegnativo dell'arbitrare l'hockey su ghiaccio?

– In questo momento, per me, è il fatto che siamo tre individui diversi sul ghiaccio, gestendo una partita e cercando di farlo nel miglior modo possibile. Veniamo tutti da contesti diversi e dobbiamo lavorare insieme senza telecamere né sistemi di comunicazione per ora. È sempre una sfida.


– Ma usi occasionalmente sistemi di comunicazione, incluso il nostro nuovo Refcom II?

– Sì, lo uso a volte durante le partite di allenamento. Abbiamo una politica nell'hockey su ghiaccio per mantenere le cose uguali per tutti, quindi non usiamo ancora le cuffie a livello federativo. Coloro che hanno testato il sistema nelle partite di allenamento lo adorano. Sono stato in dialogo con la federazione e Spintso per testarlo al mio livello.


– Sport diversi e arbitri diversi hanno schemi di movimento variabili. Come dovrebbero pensare gli arbitri di hockey su ghiaccio al posizionamento?

– Con tre arbitri, ci sono due guardalinee e un arbitro principale. L'arbitro principale pattina da una linea di porta all'altra su tutto il campo, formando essenzialmente un modello a otto. I guardalinee si muovono tra le linee blu e anche in diagonale per creare il maggior numero possibile di angoli. Come gli arbitri di calcio, ci concentriamo molto sugli angoli. Cerchiamo di non guardare la stessa situazione dalla stessa prospettiva. Al livello più alto, con quattro arbitri (due arbitri principali e due guardalinee), il campo è diviso in quattro aree, ciascun arbitro monitorando una zona specifica. La comunicazione e la collaborazione sono fondamentali per evitare sovrapposizioni o lacune.


– Come guardalinee, come cambi lato e diagonale senza un sistema di comunicazione?

– Può essere complicato. Prima della partita, rivediamo questi dettagli. Di solito arbitro con persone che conosco, ma abbiamo avuto nuove linee guida per i guardalinee per facilitare il lavoro con colleghi sconosciuti. Generalmente, gestisci un lato del campo e i face-off sul lato opposto. Dopo 10 minuti nel secondo periodo, cambiamo completamente lato. Tuttavia, in alcune situazioni, come quando sono bloccato sulla linea blu, il guardalinee dal lato opposto prende automaticamente la mia posizione e io mi riposiziono.


– Qual è la parte migliore dell'arbitrare hockey su ghiaccio?

– Amo questo sport. Mi piace ancora giocare a hockey, guidare la macchina per il ghiaccio o guardare le partite dalla panchina o dagli spalti. La mia passione per l'hockey è con me da quando ero bambino e probabilmente rimarrà. Arbitrare è la parte dello sport con cui mi sono davvero connesso. Mi permette di prendere decisioni difficili, risolvere problemi e svolgere un ruolo di leadership, simile a quello di un capitano di squadra, ma come arbitro.



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– Quanto è importante la forma fisica per un arbitro di hockey?

– È fondamentale. Abbiamo test di fitness annuali, come in molti altri sport. Dobbiamo anche sviluppare il nostro profilo fisico per le partite difficili. Il nostro test principale consiste nel fare avanti e indietro sei volte tra le linee di porta, riposare due minuti e ripetere quattro volte. C'è anche un test tecnico che coinvolge pattinaggio in avanti, indietro e fermate. Superare questi test, insieme a un test sulle regole, è obbligatorio.


– Quanto pattina un arbitro di hockey durante una partita?

– Non misuro sempre la mia distanza, ma il mio smartwatch mostra che brucio circa 2.000–2.500 calorie a partita. La mia frequenza cardiaca media è di circa 145, e percorro circa 3 chilometri a partita. Anche se la distanza non è grande, le frequenti partenze, fermate e l'alta intensità rendono tutto impegnativo.


– L'hockey su ghiaccio ha una disciplina più severa rispetto ad altri sport. Il calcio sta testando regole in cui solo i capitani possono parlare con gli arbitri. Cosa ne pensi?

– Guardando il calcio, a volte vado nel panico vedendo come tutti hanno opinioni su tutto e mostrano mancanza di rispetto verso gli arbitri. Confrontandolo con l'hockey, dove anche un piccolo gesto può portare a penalità, l'hockey è molto avanti. Si tratta di rispetto reciproco, e l'hockey l'ha raggiunto.


– Ti piacerebbe vedere cambiamenti alle regole per semplificare le partite per gli arbitri?

– Attrezzature di comunicazione, senza dubbio. Come qualcuno che ha lavorato con Spintso, penso che i sistemi di comunicazione dovrebbero essere standard in tutte le divisioni dell'hockey svedese. Ai livelli inferiori, non abbiamo assistenza video, quindi perché non usare altri strumenti per migliorare la gestione delle partite? Tuttavia, credo anche che gli arbitri debbano padroneggiare le basi e non fare affidamento sulle cuffie in ogni partita.


– Ultima domanda. L'hockey sta guadagnando popolarità, con più fan e partite trasmesse in TV. Come ti senti riguardo alla stagione attuale?

– Assolutamente, l'hockey sta guadagnando terreno. C'è una forte cultura in Svezia. Personalmente, la stagione è iniziata bene. Ho superato i test, ho avuto delle buone partite e mi sento fisicamente e mentalmente pronto a competere per un posto a un livello superiore.


– Grazie, Jesper, e buona fortuna!



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