Intervista con l'arbitro belga Wesley Coenen

Incontra Wesley Coenen, che ha iniziato ad arbitrare 5 anni fa. Wesley ha giocato a calcio per oltre 20 anni, poi ha subito alcuni infortuni e ha deciso di smettere di giocare. Voleva rimanere nello sport che ama e quindi ha frequentato il corso per arbitri. Ci racconta che diventare arbitro è stata una delle sue migliori decisioni mai prese. Leggi l'intervista completa qui sotto su come si concilia essere un agente di polizia in Belgio, padre di due figli e arbitro.

– Chi è Wesley? Raccontaci di più su di te!

– Ho 39 anni. Sono padre di due figli, sposato da quattro anni e sono stato insieme a mia moglie per circa 18 anni. Sono nato e ho vissuto in Belgio tutto il tempo. Lavoro come agente di polizia, polizia stradale da oltre 12 anni. E tutto ciò lo faccio in combinazione con l'essere arbitro, soprattutto durante i fine settimana. Arbitrare è importante per me, e mi piace anche lo sport in generale, come il ciclismo e lo sci in Austria. Arbitrare è più di un hobby per me.


– Da quanto tempo sei arbitro?

– Non da molto. Ho iniziato il corso per arbitri nel 2019. E durante quegli anni il Covid-19 era attivo, quindi è passato velocemente per me. Ho iniziato nel 2019 con U15 e dopo è andato veloce. Sono stato anche un giocatore di calcio e ho giocato per oltre 20 anni. Ho avuto infortuni e altre cose quindi ho smesso e poi ho deciso di essere arbitro. Non chiedermi perché, è sorto in qualche modo nella mia testa e ho frequentato il corso per arbitri. Migliore decisione mai presa. Ora sono un arbitro al più alto livello regionale, 1P, e arbitro assistente nella terza divisione nazionale 3D. Arbitro partite amichevoli internazionali per l'accademia giovanile del KRC Genk quasi ogni settimana. Questo va dall'U14 all'U23. L'anno scorso ho avuto l'opportunità di arbitrare nella Coppa Internazionale Al Abtal, U21, questa era la partita della fase a gironi KRC Genk - AEK Atene. È stata un'ottima esperienza a causa dell'alto livello. Più alto è il livello, più velocemente impari le cose.


– Ok Wesley, hai detto “non chiedermi perché” … Ecco perché ti chiederemo: Perché hai iniziato ad arbitrare?

– Come giocatore ero fastidioso nei confronti degli arbitri. Ogni singola partita ricevevo un cartellino giallo per protestare contro l'arbitro e le sue decisioni. Non ho mai, prima del 2019, pensato di essere un arbitro io stesso. Nel 2019 ho visto una pubblicità su Facebook credo, dalla Federazione Calcistica del Belgio e l'annuncio diceva qualcosa come “Abbiamo carenza di arbitri e vorresti diventarne uno…”. Volevo rimanere nel calcio e continuare a far parte di quella famiglia. E mi sono detto “Perché no, proviamoci”. È stata una delle migliori decisioni che abbia mai preso. Se potessi tornare indietro nel tempo avrei iniziato prima, tipo quando avevo 15 anni o qualcosa del genere.



– Essere arbitro e agente di polizia non è la stessa cosa, ma forse hai bisogno delle stesse abilità. Gestire situazioni difficili e rimanere calmo. Giusto?

– È una delle mie migliori qualità direi, rimango sempre calmo. Non mi perdo mai in situazioni, ho sempre piena concentrazione. Posso facilmente ignorare e non ascoltare la folla e le cose circostanti nelle situazioni e concentrarmi sulle cose su cui devo concentrarmi – come i giocatori, il richiamo per un tackle specifico e gli allenatori e così via. Mi concentro solo sul campo, e basta. È quasi un po' rilassante per me arbitrare una partita. Ogni singola partita arrivo con un grande sorriso, e vado sempre via con un grande sorriso. Anche se è una partita difficile per me, non importa, faccio solo la mia partita e la godo. Dopo la partita me ne vado sorridendo e mi concentro sulla prossima cosa.


– Come si concilia l'arbitrare con due figli, moglie e il lavoro di agente di polizia?

– Mia moglie mi supporta! Devo mantenere un buon programma e talvolta devo pianificare un giorno libero dall'arbitraggio per trascorrere del tempo con la mia famiglia, che rimane comunque la cosa più importante per me. Quando parto per le mie partite, mia moglie si occupa di tutto il resto, ma anche l'arbitraggio e gli allenamenti mi danno energia per il resto delle cose nella mia vita. Posso concentrarmi meglio sulla famiglia, sul lavoro e su altre cose. Essere un arbitro è più facile da conciliare e ancora far parte di quella famiglia del calcio, rispetto ad essere un giocatore attivo o un allenatore per esempio. Abbiamo un allenamento al mese insieme qui in Belgio. E negli altri giorni posso allenarmi quando i bambini dormono e così via. Ma se la tua famiglia non ti supporta nell'essere un arbitro – dimenticatelo. Sono super grato per mia moglie e per il sostegno che ricevo.


– Qual è il tuo obiettivo con l'arbitraggio?

– La mia ambizione è raggiungere le divisioni D3 e D2 nel breve termine come arbitro principale. Sono sicuro di poter gestire questo senza problemi. Ora ho ancora 10 anni per rimanere in forma ottimale. La migliore forma in cui sono mai stato è in questo momento. Sono in una forma migliore di quanto fossi da giocatore di calcio – sicuramente. Spero che mi sia possibile salire di livello presto, ma vedremo cosa succede nel 2024 – 2025. Se dovessi smettere, mi piacerebbe incoraggiare i giovani a diventare arbitri. Vorrei avviare un progetto e reclutare e guidare giovani arbitri. Attualmente sto preparando una presentazione da fare nei club.


– Un obiettivo potrebbe essere quello di dimostrare loro di sbagliarsi riguardo all'età?

– Spesso dicono che la mia età è contro di me. Anche se ho 39 anni, mi sento ancora come se ne avessi 25. Vedremo cosa succede in futuro. Mi piace essere un arbitro e lo godo così tanto. Ma sì, forse quello è il mio obiettivo allora. Salire di almeno un livello. Andiamo per questo! Ho così tanta esperienza dalla vita e dal lavoro che ho un vantaggio nelle mie partite, mi mantiene calmo e mi dà la sicurezza di cui ho bisogno per gestire una partita, almeno la maggior parte delle volte in modo positivo.


– Sappiamo che durante le tue partite Wesley usi il Refcom II. Cosa ne pensi del Refcom II?

– Avevo un'altra marca e sistema prima di questo, un modello più economico. Posso solo dire che il Refcom II è fantastico. L'audio è molto buono, la cancellazione del rumore è eccezionale. Ho avuto una partita con molto vento e pioggia, ma l'audio e la qualità erano comunque perfetti. Non uso più nastro del tutto. L'auricolare e le cuffie si adattano così bene e rimangono al loro posto. Inoltre, il microfono è buono. Sono contento di aver fatto l'upgrade. Ho visto una conversazione sui social media con gli arbitri qui in Belgio, su ciò che preferivano e così via. Si chiedevano l'un l'altro “Cosa stai per comprare” e così via. Un arbitro ha detto “Refcom II e Spintso”. Quindi, sono andato sul vostro sito web e ho pensato che potesse funzionare bene, così l'ho comprato. È molto bello. Un'altra cosa importante che mi piace è che devo solo accenderli, non c'è più bisogno di abbinarli. Mi piace!

3 domande rapide per Wesley:

1. Giocatore belga preferito di tutti i tempi?
   
   Wesley: Vincent Kompany.
   
   
2. Squadra di calcio preferita, nel mondo intero?
   
   Wesley: Real Madrid.
   
   
3. Fischietto preferito come arbitro?
   
   Wesley: Fox 40. Ne ho uno nero, uno rosso e uno verde.

Grazie Wesley e buona fortuna con tutto.